，未满幼者，不许衣裘葛，不许任家庙主祭，不许当宴会主持，遇吉凶宾嘉之事则执卑幼礼，不得与成人同礼。
“及至婚配之时，俗日‘作大人’。
家亲邻乃命字，谓之‘送号’”
。
送号仪式后，才取得成为大人的资格，命字的成人意义在这里有了充分地表现。
清代以后冠礼基本上退出了主流社会，但是它仍以变异的形式活跃在民间社会中，在某些地方它的形态还较为完整，成人礼的生命力在于它有着一般人生仪礼难以替代的文化功用。
民国时期，很多大家族，特别是在清代有过辉煌过去，家中有过举人、进士以上人物的家族经过长期的家规传承，在地方上，成人礼仍然存在；多为当地大族为家族嫡系弟子在年满18周岁举行，突出“命字”
，由家族长者、父母或者教育界知名人士、社会名流等社会地位较高的在成人礼上现场命字，成人礼后家族一般会有订婚的仪式，对象一般是自小或者很早就订下的亲事，仪式之后由陪嫁婢女代替圆房，主要是检验男方身体状况。
由于本文的主人公何建业自小惊吓过度，后送往国外求学、散心，还没有与合适的人家订婚，故只能自己从小培养通房丫头，好为后续能订上一门好的婚事做准备。
民国20年，5月9日下午，安静的清江县突然沸腾起来，因为大家都知道清江县何府二少爷后天成年了，明天开始县城将有免费的流水席吃，清江的保安团一大早就开赴各个城门，对出入县城的人员进行严格的盘查，在这种大事上，保安团长何进怕混进土匪，在大典上闹出事来可要迟不了兜着走！
5月10日一大早，何府开始清扫，林伯开始逐个安排明天早上开始的各项事务，何建业也被何林氏强令在祠堂斋戒沐浴，告诫祖宗，两个丫鬟在进行最后的试婚衣、熏香、沐浴、订妆等一系列准备（何府毕竟是大地大户，给通房丫头的待遇还是比较高的）；厨房在月香楼大厨的指导下在准备各种食材，......整个何府都忙开了。
经过一天的忙碌和喧嚣、何府早早的进入了梦乡......
“啊！”
何建业从睡梦中惊醒！
不知道刚在梦中梦到什么的何建业一脸惊恐“这是怎么了？我在怕什么？”
何建业想到，可一想到天亮后的成人礼，何建业不淡定了，貌似精神有越想越兴奋的趋势，“算了，不想了，车到山前必有路，明天见机行事吧！”
何建业强迫自己睡下了！
5月11日早上8点，早早吃过早饭的何府开始各就各位，所有人员脸上一片喜气（能不喜吗？今天事情顺利结束的话主家要发奖金啊！
），人人新衣！
充当迎宾司仪的林伯更是直接站在门口（整个何府能迎宾不得罪贵宾的就只有他了，作为何复初原来的跟班，从军队的警卫员到跟随何复初创业打下何府偌大家业，何复初来来往往的军、政、商各界就没有他不认识的），一脸喜气的在准备迎接来观礼的贵客了。
“杨老爷携杨少爷、杨小姐到”
“杜老爷携杜少爷、杜小姐到”
“曾老爷到”
“姜老爷到”
“刘老爷携夫人道到”
林伯开始在门口唱宾，何府根据来宾的身份和随员情况分别派出人员迎接，安排到相应的地方等待观礼。
“吧嗒、吧嗒、......吧嗒、吧嗒、......”
一阵清晰的跑步声音传来，紧接着，林木森雄浑的声音响起：
“南京中央军校第十期第一学生总队第二大队上校大队长王公亮到”
“哎呀！
王兄，昔年北伐一别，今日怎敢劳烦你亲自前来？你这是？”
亲自出门迎接的何复初不解的看着跟着跑步前来的军队道，
“何兄，兄弟情谊，别的不说了；当初兄家中遭逢巨变，兄弟没怎么帮忙，这次何兄幼弟成年，怎么的我也该亲自前来；”
王公亮说道，紧接着小声对何复初说道“今天有大人物要来，这是提前来布置的，你不要声张就好啊！”
“你们，在何府周围布置，严防宵小进入，警卫连跟我进何府！”
王公亮命令道，
“那有劳王兄了，日后兄弟必有谢意啊！”