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对的, 工作。
一想到这个词彼得觉得镜子里的自己看起来都高大了一点, 他对着镜子悄悄踮了踮脚，挤眉弄眼地试图摆出个成熟男人的样子来。
像他这样年纪还远远不到能够体味生活艰难工作不易的时候, 一份工作对他来说就像游戏里打开了新地图充满未知与憧憬, 何况今天还是他第一天上班。
彼得快快地刷牙洗脸又偷偷拿着长辈的发蜡在脑袋上比划着涂抹，站在镜子前头满意端详了好一会直到眼看着时间快要不够了, 才匆匆忙忙套上昨晚千挑万选出来的衣服抓着包出门——其实也没有什么好选的，彼得衣柜里的衣服贫瘠到可怜，翻来覆去也就那么几种样式搭配罢了。
“早上好啊德默尔先生！”他在街角的德默尔三明治店买了个三明治当早餐，一边快速咀嚼着往肚里咽一边还伸手去逗弄趴在柜台上的猫，扭头时被停在店外阳光下闪着酷炫漆光的机车吸引了全部的注意力，不禁赞叹了一句，“真酷。”
不仅是感慨那辆机车, 还有从隔壁店里走出来跨坐到机车上的青年，健壮有力的身体线条即使隔着夹克衫都清晰可见, 撸起袖子露出小臂紧实精悍的肌肉，并没有像是那些街头青年一样染的满头彩毛或者披披挂挂装饰满身，只有黑发前两缕白色显出几分叛逆的意味, 那个青年像是被激怒的狮子一样对着隔壁店里恶狠狠比了个中指骂了句什么, 锐利而凶悍的眼睛如狮子巡视领地一样左右巡曳一番后军靴在机车上一踩，发动机轰鸣声中便像是飓风一样呼啸而去。
彼得忍不住捏了捏自己软乎乎的小肚子和瘦巴巴的手臂, 低头愤愤咬了一口三明治用力咀嚼。
等等！
他嚼着嚼着突然意识到, 刚刚那个青年走出来的隔壁店铺不就是自己再过五分钟吃完早饭就要去工作的香料茶叶店吗？！
彼得一下子瞪大了眼睛, 三口两口把三明治塞进嘴里灌着咖啡往下咽, 手上最后撸了一把柜台上猫咪的长毛转身就往隔壁跑去。
“没，没事吧？！”他推门的同时叫了一声，而后才发现店铺里什么都没有发生的样子，雇佣他的店主克里斯正拿着报纸坐在柜台后翻看，面前茶杯里热气袅袅，在清晨的阳光中折射出宁静而柔和的香气。
“如果你是说刚刚走掉的那位的话，只是我一个有点暴躁的老朋友罢了。”克里斯抖抖报纸将其合拢叠起，好笑地看着自己的新店员一手三明治包装纸一手咖啡的样子，“你可以去后面的休息室慢慢吃早饭的，还有半个小时才开门。”
彼得有点窘迫地抬手想摸摸鼻子，才发现自己手上还拿着三明治的包装纸，忍不住尴尬地笑了两声，灰溜溜背着自己的背包进了柜台后面的员工休息室。
虽然目前只有他一个员工，休息室却是修得不小，除了给他放东西的柜子之外还有冰箱微波炉甚至咖啡机和小零食供应，他忍不住先在柔软的沙发上坐了坐揉搓两下毛绒绒的靠垫，才打开柜子准备把自己的背包放进去。
“咦？”一打开柜子他才发现里面居然已经挂了两件衣服，像是有人已经占用的样子。
“那是你的制服，试试看大小。”克里斯靠在门边环着双臂笑道，看到彼得恍然大悟又高兴地拿着衣服在自己身上比划的样子，觉得自己不像是雇了个店员，倒像是养了条可爱活泼的小奶狗。
摇摇头把自己这不着边际的联想丢出脑海，克里斯也没有留在这里看着彼得换衣服的兴趣，扭头关好门把已经毫无顾忌脱掉了上衣的少年人留在休息室，他坐回位置上摊开报纸，继续享受那杯还没喝完的红茶。
最近这段时间的新闻几乎都是围绕着超级英雄们展开的，就像是纽约之战后人们才终于发现世界上超级英雄真的存在似的，于是报纸上今天挖掘挖掘钢铁侠的情史明天怀旧一下美国队长的功绩，再不然还有隔壁大都会的超人和哥谭的蝙蝠侠可以当做素材，搞得报纸整版整版像是什么奇幻小说。
克里斯翻过又一篇看起来有理有据实则胡说八道的蝙蝠侠身份猜想，突然有点遗憾太早把杰森赶回哥谭了。
明明应该邀请他留下来喝杯茶顺便分享一下这么有趣的报道才对。
他半点都没有应该照顾重伤初愈的蝙蝠侠的觉悟，反而跃跃欲试地想要接着挑战蝙蝠侠的承受底线。
如果真的崩溃了的话应该会很有趣——不行，打住，这个念头不能继续下去了，克里斯及时克制住悄然往危险边缘滑去的念头，他还不想被蝙蝠侠养着的鸟儿们啄得满头包。
“那个......”休息室的门推开了一条小缝，彼得探出头小声道，“我换好了......”
他换上了质地柔软但笔挺服帖的衬衫和格纹小马甲，与马甲相同花纹的裤子不像纯色那般沉闷，便透出几分活泼的少年气来。他全身上下甚至包括鞋子的尺寸都合适极了，简直就像是量身定做的一样，所以虽然是他几乎没有穿过的严谨款式，也不觉得有多么拘束。
“过来。”克里斯站起身对彼得招招手让他过来，解开少年打得歪歪扭扭半点样子都没有的领结带，彼得有些窘迫地歪过头去，又被克里斯用指尖顶住下巴扳正，“别动。”克里斯说道，彼得听话地顺从他指尖的力道抬起下颌，又忍不住地垂着眼睛去偷瞄。
克里斯比他要高上不少，系领结时免不了就要微微弯腰，恰好低到彼得能看见他长长睫毛的高度，他的发色和瞳色是一样颜色寡淡，因而睫毛的颜色也不怎么深，皮肤更是白得有些过了头，更显出被他圈在指间的领结带色彩饱满艳丽，柔软的绸带在修长好看的手指间打出规整的蝴蝶结，“抬头挺胸，帕克先生。”
他这么说着，抬眼间浅烟灰色的眸子似是在阳光下晕开斑斓光斑，彼得不自在地挺直腰，又被克里斯摁在椅子上坐好梳理起头发。
“希望明天你来的时候能少打点发蜡，这可真的不怎么适合你。”克里斯勉强把少年被发蜡弄得一团糟的头发理出些形状来，简直像是回到了被那些长发套装搞到濒临崩溃的时候。
你永远也不会知道那些在套装图鉴里看上去唯美又浪漫的长发到了现实里是多么的麻烦，打结或者缠住障碍物就不说了风向不对真的分分钟糊一脸，每次都能让克里斯萌生出剃光头的冲动。
等克里斯把彼得打理得能见人的时候，也差不多就到了快要开门的时间。
第一个客人却是在开门以前就到了。
彼得都不知道应不应该称之为客人。
他看着从货架最上面半开的天窗跳进来的猫儿，犹豫着是趁机摸上一把还是把它赶出去。
这是一只看起来又漂亮又神气的猫儿，比起可爱反倒更应该说是帅气，纯黑而油亮的皮毛包裹着极具爆发力的肌肉，只有胸口有一小块纯白，它如同巡视自己领地一样迈着慢悠悠的步子在店里轻踱，在彼得想好怎么做之前便轻巧地跳上了柜台，于柜台上的茶杯香料罐之间游刃有余地走过而没有碰到任何一个易碎的瓷器，最后端坐在克里斯面前尾巴环住前爪，用如同翡翠一般的眼眸盯着克里斯长长地叫了一声，叫声中隐约像带着几分恼火的意味。
“这里居然是您的领地吗？”克里斯笑着握住猫儿的爪子俯身轻吻，仿佛将它当做人一般对待，“还真是失礼了。”
猫儿用那双绿色的眼睛威严地看着克里斯，而后又转过头去看了看一脸懵逼的彼得，拖长调子叫了一声，像是高高在上的国王赦免臣民的无礼。
“去把下面柜子里的罐头拿来。”克里斯对彼得道，彼得愣愣地点头，看着克里斯接过罐头打开递给猫儿，那只猫儿嗅了嗅罐头的味道，才屈尊纡贵地低头吃了起来。
墙角的自鸣钟响起之前猫儿跳下了柜台，沿着来时的路线跳上货柜，消失在了天窗之后。
“是流浪猫吗？”彼得盯着猫儿消失的天窗问道。
“凯西是这个街区的流浪猫头领，以后看到它来店里你就把柜子里的猫罐头给它吃。”克里斯把吃空的猫罐头收好，口中答道，“如果轻慢地对待它的话，可是会被报复的。”
彼得疑惑地歪歪头，“报复？”
“它脾气不太好。”克里斯嘘了一下食指在唇间轻点做出噤声的姿势，“你姑且就这么理解吧。”
于是彼得理解地点头，“流浪猫的脾气都不是太好。”
绝对一不小心就会被挠满脸的血道子。
墙角的自鸣钟响了起来，象征着繁忙的一天即将开始。
开业第一天的生意比彼得想象中要好很多，即使这里是纽约皇后区——世界上种族最为多元的城市辖区，但是店里来往的客人构成也实在是复杂得超乎他的想象，只是一个上午的功夫他就已经被各种口音浓重甚至根本不会英语的客人搞得头晕脑胀，精疲力尽地捧着茶杯仰望克里斯是如何游刃有余地同时应付三个使用不同语言的客人。
他注意到克里斯在空下来的时候不自觉的揉捏眉心似是颇为困倦的样子，忍不住问道：“很累吗？要不要休息一下？”
克里斯摆摆手，“昨天没怎么休息好，不碍事。”
怎么说呢，打击蝙蝠侠带来的精神愉悦已经完全超越了熬夜的肉体疲惫。
“彼得，那边要结账。”他示意了一下在柜前等待结账的客人，戴上手套转身踩着梯子从香料货柜上层的小抽屉里取出小截带有浓郁辛辣气味的干枯树枝。
如果彼得对香料有更多的研究，他就会发现自己包装经手了一上午的那些“香料”之中有一些与寻常的香料还是很大区别的，然而事实就是彼得跟大部分人一样并没有真正的见过香料这种东西究竟是什么样子，因此毫无所觉开开心心地给那些口音各异的客人们包装结账，认认真真把每一笔账在账本上记得清清楚楚。
“这个居然这么贵！”彼得对着账本上的某些数字悄悄咋舌，不过他更惊讶于这种昂贵得像是抢钱一样的香料居然能够卖得掉——而且销量还不错的样子。
要知道皇后区可不是什么富人区。
“都是些熟客。”克里斯微笑着给彼得又倒了一杯甜甜的香草水果茶，看着少年毫无戒心地喝光，眼睛亮晶晶地对他称赞好喝。
茶里也不是什么害人的东西，只不过是稍稍迷惑一下他这位普通又可爱的小店员的感知，叫彼得不至于对店里的某些客人和货物产生过分的好奇心罢了。
嘛，所谓的香料茶叶店，卖的当然不可能只是香料和茶叶，而会来这里光顾的，当然也不可能只是住在纽约的普通人。
这个世界可是很大的。
至于为什么宁愿大费周章地迷惑彼得的感知也不愿意去雇佣更加清楚内情的人？
知道太多的人总是管不住自己的嘴，也控制不住自己的手，克里斯已经处理过一次哥谭的店员，没兴趣在纽约重演一次那无聊的戏码。
从护士小姐把彼得救回来的小猫抱进诊疗室，到小猫从手术室里被推出来，杰森感觉自己已经等过了小半个世纪，到了这个点宠物医院已经几乎没有什么人了，克里斯眼睛都不眨一下地摸出卡划掉了能有彼得几个月工资的治疗费和药费，护士小姐表示小猫动了手术还得住院观察几天，于是克里斯又付掉了一笔住院费。