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油灯昏黄,雨点拍打在车壁上,发出清脆而有节奏的声响。
车内,油灯昏暗,暗到李海棠只能看到萧陵川深邃的轮廓,他的眉眼,全部隐藏在光照不到的暗影里。
山野中,没有行人,冷风顺着车窗的缝隙钻入,气氛静默而诡异,很像是在拍鬼片。
不一会儿,李金琥上眼皮和下眼皮打架,发出了匀称的呼吸声。
“萧大哥,如果你睡不着,咱们聊聊吧。”
李海棠盖住被子,幽幽地叹口气,昨晚展现自己的医术,他虽然诧异,却什么都没有问,这让她有点心虚,总想解释几句。
两个人要成亲了,以后就是一家人,他一向不爱表露自己的想法,多数时候很沉默,可强大的气场,又让你无法忽视他的存在。
“好。”
萧陵川靠在车门处,他从红泥小火炉上取下细嘴的铜壶,冲了一杯姜茶,递给李海棠。
阴雨天湿气重,喝点姜茶,暖胃驱寒。他从未和女子近距离接触过,一时间不晓得如何展开话题。
“边城是我目前为止去过最远的地方。”
李海棠抿了一口姜茶,托着腮,眼睛睁得圆溜溜的,“最好说说各地的风土人情,走镖的时候,有什么奇遇。”
“我们每次上路,镖师的队伍都有个二三十人。”
走镖比走货更加辛苦,几乎每一趟都会遇见小贼,劫匪,护送的都是比较贵重的物品,经常露宿山野,夜里有个风吹草动,就得醒来,基本上睡不了一个好觉。
当时,萧陵川还是新人,加上他只是闷头做事,有人就觉得他好欺负,起了坏心思,监守自盗。那人被发现后,对他栽赃陷害。
“太不要脸了吧,那你怎么解释的?”
李海棠很无奈,也难怪李家村的人称呼萧陵川为野人,他长年累月自己一个住在山上,和野兽打交道,面相又不讨喜,村里人对他总有三分惧怕。
他沉默寡言,笨嘴拙舌,定然觉得清者自清,可若不为自己辩解,别人怎么会知道你是清白的?只当你被拆穿,所以默认了。
“我没有解释。”
萧陵川不屑为没做过的事辩解,反正后来那个人自己就交代了。
“啊?那怎么可能?”
李海棠一脸黑线。
干镖师这一行,品行相当重要,坏了名声,以后怕是在这一行混不下去,商人只看自己能获得多大利益,可不会突然发善心,给你改过自新的机会。
李海棠琢磨,多半是镖师们合伙排挤外人,见萧陵川孤身一人上路,没有兄弟帮衬,栽赃陷害,把所得大家一分,落点额外的油水。
“靠拳头,最后他承认了。”
那一段过往,已经是多年前的事,萧陵川轻描淡写,后来很长一段时间,他没再去走镖。自己在山中打猎,银子够花,又没打算娶妻生子,一个人过日子,逍遥自在,没什么不好。
“噗……”
李海棠轻笑,拳头才是硬道理,也是那群蠢货运气差,欺生碰见硬茬,她笑言,“这就叫,偷鸡不成蚀把米。”
赚银子,是为日子过得快活,在衣食无忧的条件下,最重要的是享受生活。
萧陵川皱皱眉,这个比喻恰当吗?就算他自己是那只鸡,可没吃到米。
和那群人撕破脸后,人人对他态度淡漠,他无所谓,反正也不擅长和别人打交道。
“要说奇遇,算有吧。”
萧陵川回忆,三年前的一个深秋,大概也是这个时候,他所在的镖局,接到一单生意,运送一位千金小姐的灵柩,回到祖籍安葬。
毕竟是护送死人的尸体,这种事,镖头开始不想接,晦气,无奈对方是他们的老主顾,家里的珠宝生意做的大,在大齐京都有几间铺子。对方给的报酬丰厚,运送尸体,路上人人躲避,没有什么风险,银钱轻松到手,镖头一想,这个买卖纯赚,就点头答应了。
“上路之前,灵柩停在镖局,值夜的镖师说,深夜里曾经听到女子的哭声。”
并且,金主提出一个古怪要求,护送灵柩的镖师,必须是未曾娶亲的人,据说是寺庙里和尚提出,千金小姐突然横死,怨气深,必须找个能镇得住的人。
雨夜继续阴森森的话题,李海棠忍不住抖了抖身上的鸡皮疙瘩,故作轻松:“那为啥要未成亲的男子送灵柩?来一段人鬼情未了?”
萧陵川不好说得太直接,其实要求镖师是童子身,这样的汉子阳气旺,鬼怪不能近其身。民间传说,横死的未成亲女子,怨气极重,会在半夜出没,找男子与她配冥婚。
镖头接单后,焦头烂额,只要他开口提出,众人脑袋无一不是摆得和拨浪鼓一样,纷纷表示,即便是未成亲,走镖的时候没少去花街柳巷快活,早已不是童子身,运送灵柩这事邪门,谁也不敢冒险。
“走一趟,给千两银子,我就答应了。”
千两银子,来回一个月左右,有些镖师,一辈子都赚不到这么多。
虽是深秋,南边天气还热着,这一路要走好几个城池,为防止尸体腐烂,那位小姐被封在冰棺之中。好在他们路上不用停留,只是每隔七八个时辰,给冰棺之中加上冰块即可。
“然后呢,你们遇见什么了?”
李海棠着急,这故事讲一半,不上不下,示意萧陵川别卖关子,赶紧继续说,野人一身煞气,女鬼都怕吧?
再者,他的相貌又是大齐人眼里极其丑陋,爱美之心人皆有之,相信鬼也如此,女鬼找人冥婚,都得挑个样子好看一些的。
此行护送灵柩,一共只派了四人,原本萧陵川一人即可,镖头死活不答应,若只有他一个人去,得的银子太多,赚大发了,所以就东拼西凑,从家亲戚里,连哄带骗,凑上三个未成亲的小子。
“那三人,完全没有走镖的经验,镖头为了给自己提点黑心银子,也没说此行是运送灵柩。”
三人还未及冠,比他小上两三岁,十七八,对一切充满好奇。镖头给他们画了一张大饼,出门一个月,回来每人一百两银子,外加镇上一间屋子。
条件诱人,三人又不晓得真相,以为就运送一口空棺材,喜滋滋地就同意了。