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李氏兄妹见韩啸月将潭州城防打理得十分有条，便放心离开，去往其他郡县继续征召士兵。韩啸月下令，让李景贤在城南门挖了一个三丈深、十丈宽的沟渠。完工后回来复命，韩啸月早已为他准备了一份大礼。韩啸月神秘一笑道：“景贤啊，我送你一样东西。”说着，从案下取出一把长弓。
这支长弓使用北方铁桦木打造，通体金黄色，弓身琢刻着两条猛虎，虎口对着前方。坚硬沉重，非是臂力过人者不能使用。李景贤看着这把金黄色的长弓，眼睛突然亮了起来，嘴角挂笑道：“二哥，这......这是你专门为我而造的吗？”韩啸月点头道：“那是当然。你跟我说过，你那一把旧弓落在了药师庄，恐怕是要不回来了。我看你没什么功夫，唯一防身之术便是弓箭，这才托人给你用上好的铁桦木打造了一把。”说着，又从案下抽出一个箭篓继续道，“你看这是什么？”
李景贤定睛一看，竟又是一个铁桦木做的箭篓。铁桦木来之不易，尤其是在江南地区，若是从北方极寒之地拉来成品铁桦木必然花费不菲。能从潭州找来打造长弓和箭篓的铁桦木，韩啸月定然是费了一番心思的。李景贤心中喜欢得很，赶忙接了过来反复把玩，口中道：“就连箭篓都是用铁桦木打造？韩大哥，你这可是下了本钱啊！”
韩啸月哈哈大笑道：“为将者哪能没有趁手的兵器？正好听说潭州有一户商人家中有此木，我便托人买来为你造了这副武器，你可喜欢？”说着话，李景贤拉满了弓，空放了一下，一声巨响直穿云霄。“好弓啊！”李景贤高兴道，“有了这支弓，我就算是如虎添翼了！”韩啸月点头道：“如此一来，你跟大哥都有了趁手的兵器，打起仗来就更得心应手啦！”
韩啸月正说着，军需官一脸大汗慌慌张跑了回来，口中道：“太守大人，太守大人……”韩啸月收起笑脸道：“不要慌张，有事尽管讲！”军需官擦了一把汗道：“禀报太守大人，卑职这几日在城中募兵，只募来三百来人......”说着，大口喘则粗气。韩啸月点点头道：“原来是这事？不碍的，兵不在多而在于精。若是日后能将这三百人训练有素，也顶得上战场上的千余人马。”
军需官摇摇头道：“不是这事儿啊。大人，卑职募来这三百来人后，突然来了五个人，自称是附近村庄的猎户，听说潭州重金征兵，这才前来应征。不过，他们并不要饷钱，只要太守大人答应他们一个条件......”韩啸月听罢，好奇道：“哦？有意思，是什么条件？”
军需官压低了声音道：“这几人故作神秘，非要太守大人亲自去西门一趟不可啊！”李景贤在旁听罢怒道：“岂有此理！哪里来的闲人，来开太守大人的玩笑？区区五个人，还要大人亲自去一趟？告诉他们，爱来不来吧！”军需官听罢一脸茫然，韩啸月笑着摆摆手道：“哎，不要这样。这五个人有心上阵杀敌，勇气可嘉。不过，只是他们五个人，确是不用本官亲自走一趟吧？”
军需官摇摇头道：“他们五个人只是代表，若是能答应他们的条件，他们可以拉来一支九百人的队伍！”韩啸月听罢先是一愣，而后反问道：“什么，九百人？你是说，这九百人都不要饷钱，只需要我答应他们的条件？”军需官点头道：“大人，卑职觉得事关重大，故而回来禀报。但是卑职觉得此事并不靠谱，大人小心其中有诈！”
韩啸月心中暗道：“倘若这九百人加入进来还不要饷钱，确是能剩下一大笔银子用于打造器械。只是，这五个人到底是什么来历，究竟要满足他们什么要求？”想到此，韩啸月清清喉咙道：“好吧，那本官就走上一遭，看看他们究竟是要什么。”李景贤提了提手中的长弓道：“二哥，我随你一道去。若是他们欲图不轨，那就正好试一试这幅长弓！”
三人策马来到西门，此刻西门已经聚集起了许多百姓。有几名官兵正在维持秩序，新入伍的士兵正在另一边做入伍登记。韩啸月在马上一眼便看到榜文前站立的五人，确实是一身猎户的打扮，与当年李景贤装扮极像。
韩啸月翻身下马，有官兵喊道：“百姓们让一让啦，韩太守来啦！”人群立刻闪出一条路，韩啸月便上前几步到五名猎户面前。五名猎户深施一礼，为首之人道：“草民拜见太守大人！”韩啸月摆摆手道：“好了，快快免礼。就是你们要应征入伍，向本官开出了条件？”为首猎户点头称是，韩啸月道：“有什么条件但说无妨，凡是本官能满足的，一定给予满足！”
为首猎户再施一礼道：“太守大人，我们五人是附近五个村落的猎户，素日相约在一起打打猎。我们本是六个人，一年前有一名同伴在夜归岭遭到了怪兽袭击，至今生死不明，所谓是‘活不见人死不见尸’。事发之后，我们五个村落召集了二十多个胆大之人深入夜归岭。未想到，这二十多人只回来了十个，其中九个人都变得疯癫，口中念念道什么‘妖怪’、‘大虫怪’……另一个人只过了十日便暴毙而亡。”
韩啸月听罢惊道：“你是说，夜归岭有怪兽？”为首猎户点头道：“不错。那夜归岭本就是荒郊野岭，咱们潭州城的百姓鲜有人从那里路过。但是对于我们五个村的村民来说，那夜归岭可是个大宝库啊！之前我们所有的猎物，十之六七是从那夜归岭打来的。但这一年以来，我们几乎每过十来天便要饿一回肚子......”
李景贤心中不信，上前道：“喂，若是敢拿大人打趣，你担待得起吗？”为首猎户深施一礼道：“将军、大人，草民不敢！”韩啸月点头道：“所以，你希望本官派兵进入夜归岭，将里面的怪兽杀死，为你们那些兄弟报仇？”为首猎户点头道：“不错。大人明鉴。我们五个村的村民三千余人，似我们这般年纪的足有九百人。我们不求功名利禄，只求大人亲自派兵杀死夜归岭的怪兽，给我们这三千村民一条活路。只要夜归岭没有了怪兽，草民愿以性命担保，带领五个村落九百年轻勇士投靠大人麾下！”说罢，五人竟齐刷刷跪在了地上。
韩啸月赶忙搀扶起来道：“你们先起来吧，本官考虑考虑再做定夺......”为首猎户又要再跪，口中道：“大人啊，可不能再等啦！之前的那个严大人不管此事，您可不能不管啊！”李景贤点头道：“我们韩大人肯定跟严大人不一样，我们韩大人最会解民之苦......”为首猎户用力点头道：“所以，韩大人可万万不能推辞啊，务必要答应草民之托啊！”
韩啸月此刻骑虎难下。若拒绝，恐惹的百姓非议，使得他们认为自己与之前的严大人一样，并不把百姓放在心上。但若此刻答应下来，就怕潭州的守军没有死在宋人的手里，却死在了所谓‘怪兽’的手中。“虽然说来残酷，但若是杀死怪兽需要我八百士卒，经此一役便又能征得九百人，只不过是搭上了八百条性命才换来的这九百人的归顺。残酷归残酷，但确是十分合适的。”韩啸月如是想着。
为首猎户见韩啸月还在犹豫，赶忙又要跪下。韩啸月见状搀扶着道：“好啦，你们快起来吧，本官答应了！”说罢，五名猎户赶忙深施一礼，山呼道：“韩大人真是个大善人啊！多谢韩大人！多谢韩大人！”随着这五名猎户山呼，其他百姓也不由得喊起了“多谢韩大人”。韩啸月一一道谢，骑在马上道：“你们各自回村吧，明日一早在这里汇合，领着本官等一众人马杀向夜归岭，铲除害人的怪兽！”
韩啸月等三人回到太守府邸，韩啸月紧走几步到案前看着案上的地图，口中道：“这个夜归岭果然诡异，居然还生了怪兽？”军需官上前道：“大人，卑职之前从未听说过什么怪兽之事，潭州也没有百姓被怪兽袭击的记录。”李景贤叹口气道：“那就说明，潭州的百姓不从那边绕道呗！既然是叫夜归岭，那咱们就得白天去了。”
韩啸月轻笑一声道：“军需官，你下去给本官核实一下，潭州附近有没有这五个村落，这五个村落中有没有这些猎户。调查一下这几个猎户的家庭情况，明日之前速速回报！”军需官点头道：“大人，您是怀疑他们？”韩啸月点头道：“多留着一些心眼总没有坏处，本官最起码要知道他们到底是不是附近村民吧！”军需官点头道：“大人英明，卑职这就去办！”说着话，一溜小跑便离开了。