第28章 入学

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    天濛濛亮,瑛娘就在厨房里忙开了。

    架子上已经烙了厚厚一叠饼,早在两日前向邻村屠户定的半扇羊腿也洗净切好,放了大料,在灶上炖了一夜,此时也已炖得骨酥肉烂,酱香入味,肉香饼香一阵一阵地飘出来。

    瑛娘盛起煮好的鸡蛋,用丹曲调了水,在蛋壳上抹了浅浅一层红。等鸡蛋染好了,瑛娘放入油布包好,接着又取出食盒,抄起一双长筷往锅里捞肉,仔细剔了骨码进盒里。

    “呜呜……汪汪!”一旁蹲着的黑枣儿这时终于忍不住了,呜呜汪汪地讨要吃,瑛娘顺手丢给它一块剔净了的骨头,它一口叼住,转身到堂屋去了。

    堂屋里,打着哈欠的长默正在收拾东西。长欣也起了,披着一撮乱毛追着哥哥跟前跟后,看着哥哥收拾东西。再往里的短炕上,一个二岁左右瘦瘦弱弱的小男孩正睡在上面,没有被外头的响动惊醒。

    这是舅家的二宝。

    林大凤一去,许大郎也病倒了,家里虽然还有个十几岁的小丫头片子婢女,却也慌了手脚,瑛娘是刀子嘴豆腐心,终是看不过眼,过去帮着照看了。

    看到瑛娘过来,许大郎并未拒绝,反而押着家里两个小孩叫姑姑。兄妹俩多年隔阂,瑛娘看着重病缠身的哥哥,心下酸楚,许大郎则看着本应娇美如花的妹妹脸上那道难看的疤痕,眼里含泪,两人都动了衷肠,抱头痛哭了一场。

    说来唏嘘,人一死,尘归尘,土归土,以前的仇怨也放下了,林大凤的后事,还是瑛娘一手料理的。

    这之后,瑛娘有闲瑕便到哥哥家照料,煎汤送药,早晨烙的饼子,除了哑二那一份,现今还多了哥哥家的。而长默即将开学,许大郎也给他送来了一份仪程,两家这便算做重归往来了。

    许大兄有病在身,子嗣不丰,林大凤进门十数年,一共给许家添了两个男丁,大宝小胖子十岁,二宝二岁。大宝随了母亲的外貌体格,肥乎肥乎,健健康康的;二宝则随了爹,身子骨并不壮实。这几日许大兄病着,怕被过了病气,瑛娘便将二宝抱过来这边照顾。

    长默长欣兄妹俩对小宝并不排斥,小宝对新认的姑姑也颇为亲近。至于大宝,十岁早已记事,在林大凤身边耳濡目染那么久,眼见和他们一家是亲近不起来的。不亲近就不亲近,瑛娘也不强求,只是希望将来不要多出一个仇人。

    现在家里的状况又更好了。除了前后得到两笔钱银,孙青当上大管事之后,对待他们一家便有些吃水不忘挖井人的意思,给他们申请回了原本应该有的福利,现下两个小孩每月都有例钱和米粮贴补,瑛娘也不必去针线房了。长默到名府,庄中也有仪程送了过来。

    哑二则用竹片和藤条给长默做了个小书笈。笈是古代书生用的一种后背式书箱,有箱笼和顶架,顶架放上油布,就能遮阳遮雨。虽然是结合长默身高做的改良版,但放上东西之后,还是太过沉重,长默怕自己的小身板会给压着长不高咯,就给哑二提议着做了个改动,在下头安装了两个小轮子,变成了一个小拉杆箱。

    现在这小拉杆箱放上了文具,两本书,衣巾和一些可应急的药品。一侧空出一个地方,是准备放食盒的。

    长欣对这小箱子显然希罕得不得了,抓着手柄在屋子里拉过来拉过去,逗得叼着骨头进来的黑枣儿也不安生,一人一狗跟吃了逗逼药一样在屋子里进行人兽版二人转。

    “别弄乱你哥的东西。”瑛娘进来斥道。

    长欣乖乖放下书箱,星星眼望她娘:“娘,我以后可不可以也要一个跟哥一样的箱子?”

    瑛娘道:“看你乖不乖。”

    长欣:“娘,我乖。”

    瑛娘道:“那好啊,明天就到庄子里的小学堂去,学会百家姓,娘就让哑二叔给你做一口比这更大更好的给你。”

    “娘,你手里拿的是什么?好香啊!”长欣果断地转移了话题。

    瑛娘将食盒放入箱笼,顺手整理了被长欣弄乱的东西。那边长默已经换了新衣出来,瑛娘一看,眼睛就移不开了。

    “很合身。”长默朝他娘笑笑。

    他身上那些青青紫紫的伤口现在已经全消了。灯光下,男孩儿一身蓝色笔挺襕衫,头发整齐梳起现出饱满光洁的额头。不过是换了一身衣衫,长默身上的所有优点仿佛一下子全被衬托了出来,真真是浓眉大眼,唇红齿白,粉雕玉琢,好一个可爱的俊秀少年郎。

    我的儿子怎么变得这么可爱!好帅!好想冲上去抱一抱亲一亲舔一舔啊啊啊——瑛娘当时大概就是这个心情。

    长默对自己的新装备也很满意,主要是新衣服用了细布,再不像之前穿的麻布那么扎肉。这是长默强烈要求更换的,长欣也有了这样的新衣裳,只不过是冬衣,还没有那么快能穿到身上。

    瑛娘恍惚了一下神,这才拉过了儿子拜祭了家神和天地,用过了一点东西,瑛娘又仔细将儿子的书箱检查过一遍,装上一油伞,母子两人便出发了。

    “欣儿,你留在家中照看二宝,乖乖的不要闹事,灶上有东西,有什么事叫隔壁的瑞大娘帮忙,别自己乱来,知道吗?”瑛娘嘱咐。

    “是。”长欣可怜兮兮地盯着她哥,满脸不舍。

    “哥晚上就回来。给你买糖吃。”长默笑着捏捏她的小脸。

    长欣一下子又高兴了:“拉勾!”

    长默:“拉勾。”

    庄中有早晚专门接送小孩到名府的马车。按着长默的意思,其实他自己拿着名刺过去就可以了,大可不必劳动两个大人带他一趟。瑛娘却不同意,孩子第一日上学,大人不过去帮着作入学登记,听听师长训示以及课业安排怎么行?瑛娘对此十分重视,为了今天她特地也换了一身新衣,头上仔细梳好插了一支银簪,脸上也粉黛薄施,稍稍遮掩住脸上的伤疤,平添一分明艳动人。以致于哑二一见他们,眼睛就移不开了。

    “哑二叔,你什么时候同我娘成亲啊?”长默看到就打趣。

    他现在和哑二越发熟了,也能开开玩笑直白问一些比较私人的问题了。哑二对此也已经习以为常。笑着跟他比划:快了。

    对于奴仆们的婚事,有主家指定的,也有双方选中了报到主家的,每年的中秋都会指定一批。往年被林大郎卡住了,现在接任的孙青愿意帮忙,只等过节时报到主家批准下来,年底两人便能结亲了。

    只是瑛娘养着“贵客”,情况比较特殊,是不能带着孩子入哑二家门的,只能选择让哑二入赘或母方脱离“贵客”,自己嫁到男方家中去。一旦这样,文书上他们便不再是母子关系了。

    瑛娘自然不愿意和一双儿女脱离母子关系,还好哑二是个磊落汉子,倒不介意入赘,这件事情便这么定下来了。

    瑛娘现在很少拿“大人的事小孩别插手”来搪塞儿子了,见他问起,虽粉面含嗔,也附和着哑二的话给他解释个大致。而后语气一转,又开始絮絮叨叨嘱咐儿子入学后该注意的问题了。天凉了要添衣啦,不能淋雨不要玩水,听师长的话别让人欺负了去,不要和坏孩子瞎胡闹学坏了等等,长默当回乖小孩,乖乖应是。

    名府授学与接疫两处是分开的。接疫之处被安排在外郊,授学却设在府城,分别有东城和西城两处。长默他们靠近的是西城这一边。

    这一日的西城名府府学门口一大早就热闹非常。这一季通过接疫的孩童将统一在今天登记入学。

    长默四处一扫,只见所有小孩都跟自己一样,背着竹笈藤笈的都有,里头大概也都放着文具衣巾食盒之类,看来这一套是入学小孩的统一配置。他的眼光忍不住又朝那府学看了一眼,只见一处门楼座落在闹市之中,门口挂着匾联,左右各立着一对守门的石雕灵兽,模样甚是大气,但瞧起来却并不如何大,倒像只是一处大厅,而不是一处学院。

    长默心下奇怪,问:“娘,这里面看起来不大呀,容得下这么多小孩在里面学习吗?”

    瑛娘给了肯定的答案,但又表示,她没去过里面,并不知道情况。

    哑二却给了他一个神秘的微笑,示意他进去了就知道了。长默心里一阵嘀咕,莫非这里头还有什么玄机不成?

    很快轮到他们做登记。只见坐在长桌后面的一个老者手持着一个圆型的东西,让长默将身份铭牌一晃,圆盘上有绿光一闪,老者点了点头。提笔登记了接收的名帖交回家长,便摇手示意下一名。

    其后小孩便被分开,带到了一旁。

    “大人可以走了,别堵在这里。”一个馆吏吆喝。

    长默在一旁挥手,让他娘可放心回去了。但瑛娘捏着纸帖,同其他的家长一般,满脸关切,哪肯先行离去。

    “默儿,进去了就好好学习,听师长的话,莫贪玩,不要乱跑,放学了就回家去。别错过庄子里的车。”瑛娘喊。

    长默:“好。”

    “箱笼里的饼子,呆会就吃一些,别饿着。多喝水,这天气干燥着,嗓子又该发炎。”

    长默:“好。”

    “还有药,娘给你用油布包了塞在暗缝了,左边是……”

    长默使劲挥手:“知道了。娘,回去吧!我要进去了!”

    瑛娘也挥着手,满脸失落,哑二拍了拍她的肩膀。

    凑足了十几名小孩,馆吏便领着他们往里头带。

    长默与其他小孩一起鱼贯走进府学大气的牌楼,绕过里头的照壁,来到一处铺着青石的大厅里面。

    悄悄一打量,果然里头只有四五十平的大小,装饰得简洁大气,最为惹眼的是大厅中间突起的石台矗立着三座石雕人像,正是当日祭台上的那三尊。石雕人像的脚下,还有一块石匾,上书“天下为先”,气势庄严滂薄。

    馆吏带着他们向石雕鞠了三躬,带着他们走向大厅一侧的走廊。

    走廊不深,只有六七米的长度,尽头处是一间房间,房间敞开一个大窗,看起来并不大,像是现代单位建在门口处的小门房。也不知道带他们来此处做什么?学校呢?教室呢?

    长默还在诧异,就听馆吏命一班小孩在走廊一侧的转角处站成一团,众人刚站好,那馆吏突然一扬手,掌心疫力运转,脚下突然浮显出缠绕如北斗七星状的疫草标志,下一刻,一班没反应过来的小孩就进入一处秘境之中。