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听到满城的鞭炮声,虽然自己前途未赴,姜襄和其兄姜琳,弟姜有光三人脸上不由露出一丝笑容,即使是大奸大恶之人,面对百姓发自内心的欢呼,多少也会有所触动,何况姜家世代是镇守大同的武将,与大同居民有深厚的感情,面对举城欢呼的场景,高兴自然难免。
“杨将军,拜托你了,此去无论如何也要让皇上应允大同军民的投城,投贼投鞑的罪责姜襄愿意一人承担,哪怕是皇上要姜襄的脑袋,只要皇上不怪罪大同军民,杨将军也可以应允。”或许是鞭炮声让姜襄心情触动,他才说出这番话来。
“二弟,二哥,这怎么可以?”姜琳和姜有光齐声叫道。
“不用多说了,一切以大同及各县数十万军民为重。”姜襄摆了摆手,口气无比坚定。
“总兵大人放心,末将一定将此事办妥,否则何来面目回见到大人,末将当自刎谢罪。”杨震威大声回道。
“好,你去吧。”
“是。”杨震威向姜襄行了一礼,大步走出总兵府,在数名亲兵的陪同下翻身上马,哒哒的马蹄声在总兵府外响起,不一会儿就消失无踪。
出了城门,杨震威忍不住哈哈大笑起来,亲兵不解的问道:“将军,何以发笑?”
杨震威停止笑声:“我笑的是其余各将都是胆小如鼠之辈,我大同属边关,与南方远隔数千里,以前投贼投鞑之举都可以说是迫不得已,大同官兵从没有与大明作对,如今皇上一来,我数十万军民举城而降,皇上又岂会有怪罪之理,如果他们胆子稍大,我又如何能轻易得到这次机会,岂不是上天送给我的富贵?
“将军高明。”各个亲兵齐声赞道,刚才忐忑不安的一点心思顿时烟消云散,原来自己的主将早有把握,难怪会如此积极,如果杨震威继续荣华富贵,他们作为亲兵自然也有好处,一时整个队伍轻松起来。
这天,大军行到一依山傍水之地,正在扎营,一名传令兵策马来到王福身旁,大声禀道:“报,皇上,大同守将姜襄遣人来降。”
“姜襄。”王福点了点头:“把人请过来。”
对于姜襄遣使来降王福毫不意外,象姜襄这样的军头就象墙头草,心中根本没有什么忠义之心,保住自己的家业比什么都强,即使历史上他后来突然对满人造反,一度动摇满人的统治,也是多基于自己的利益而不是忠义,眼下大明蒸蒸日上,姜襄更不会为满人或者吴三桂尽忠,本来王福在京城时就有招降姜襄之意,只是担心姜襄还会搞不清形式,来一个狮子大开口,王福干脆大军压城之下,等待姜襄主动来降,如今果然等到了。
“恭喜皇上,贺喜皇上,我大军一入山西,马上就可以得到一府之地。”钱谦益、瞿式耜、杨龙友等人纷纷向皇帝道贺。
大明立国以来,大同一直是抵御蒙古南下的军事重镇,大同不战而降,不但关上吴三桂北逃的一条路,而且大大为明军节省了时间,确实是一件值得祝贺之事。
传令兵下去后不久,杨震威已被两名侍卫带到,看到皇帝的身影,杨震威连忙远远的跪下:“罪将杨震威叩见皇上,皇上万岁!万岁!万万岁!”
王福的脸陡然一沉:“你叫什么名字?”
“罪将杨震威,杨树的杨,震动的震,威武的威。”听到皇帝的话,杨震威有一点茫然,皇上为什么会留意自己的名字,对了,皇帝以前一定就留意过大同军中的各个将领,自己身为大同副将,皇帝自然听过自己的名字,想到这,杨震威心中不由窃喜。
素不知王福现在对着杨震威正有点咬牙切齿,恨不是马上命令侍卫将杨震威拿下,另一个时空中,姜襄造反之后,多尔衮围困大同九月不克,最后正是杨震威率六百余人叛乱,砍下姜襄三兄弟人头向清军投降,大同才陷落,结果大同军民除了杨震威所部外全被满人诛杀。
若是王福对姜襄没有多大恶感的话,对于杨震威此人却是恨之入骨,人固有一死,可是杨震威此人用大同十万人马的鲜血保存自己的性命,足以说明此人的无耻。
“皇上,怎么啦?”看出皇帝的脸色有一点不对,钱谦益连忙问道。
“哦,没什么?说吧,姜襄投降朝廷,可有什么条件?”王福回过神来,不管怎样,眼前这个杨震威是姜襄派过来的谈判代表,至少现在自己不能动他,不过,身为皇帝,要对付一个降将有无数种方法,倒也不急于动手。
“禀皇上,罪将和姜大人当初投靠流寇和鞑子虽是迫于无奈,只是名节已污,不敢向皇上提什么条件,只要皇上饶我等一命,姜大人和罪将已是感恩戴尽,罪臣和姜大人非是贪生怕死,只是若求一死,反而有损皇上英明,只能苟颜而活。”杨震威说完,口中呜咽不已,一幅悔恨的模样,就连钱谦益这样的老狐狸都不由感动。
无奈王福对于杨震威早有判断,杨震威这番作态却引不起王福半点好感,反而对于杨震威的惺惺作态更是心中作呕,嘴里大笑起来:“朕非小气之人,大同守军与满人绿营不同,并没有作出危害大明之举,既然姜爱卿迷途知返,朕当然欢迎之极,你回去告诉姜襄,只要他愿意将大同军权交出,接受朝廷改编,朕可以赦免大同各级官员和将领投贼投鞑之事,用人不疑,疑人不用,眼下朕正要剿灭吴三桂,如果大同守军能立下功绩,朕也可以论功行赏。”
“呜,呜,多谢皇上宽宏大量。”杨震威听得大喜,皇帝话中之意,摆明还有用他们这些降将之意。
“汪万年。”
“臣在。”
“你领五千兵马随同杨爱卿进入大同,负责对大同官兵进行整编,整编完比,留下守城人马,率军向太原出发。”
“臣遵旨。”汪万年应道。
“杨爱卿,好好协助汪爱卿完成此事,朕会记住爱卿的功绩。”
被皇帝如此一说,杨震威顿时觉得自己骨头一轻,人也飘飘然起来,果然,自己这场没有白来。
第二天,汪万年领着五千兵马与大军分道扬镳,向大同方向而去,而王福亲领的大军则没有停留,继续向西南方向出发,与此同时,吴三桂也在命令大军向山西方向退却,两支军队仿佛在展开一场散跑,就看谁能先到太原,谁就可以取得先机。
从路程来看,两军离太原的距离相差不多,明军虽然兵不血刃的拿下大同,不过,前面依然有许多关卡,这些关卡挡不住明军的去路,只是拖上一段时间完全可以,而吴军因为早已拿下兖州和东昌两府,济南府也有一半县市在吴军手中, 退路并不存在什么障碍,按理吴军的速度应该可以比明军更快。
不过,战争本来就充满变数,行军同样如此;天时,道路都是影响行军的重要因素,吴军从青州退下的最初四天,一切顺利,一些城镇县市还会提前准备大军饭食,让吴军大大节约了时间,可是第五日后,当吴军走过济南府一半时,他们顿时感觉到了寸步难行,官道上开始出现沆沆洼洼,还有陷井壕沟,这些沆沆洼洼吴军可以直接平整,只是陷井壕沟却是麻烦无比,经常是前面的吴军走着走着,突然大叫一声,一只腿踩进一个坑里,将脚拨出来一看,坑中布满了锋利的竹片,鲜血从那名士兵的脚掌下喷涌而出。
虽然中招的人不多,只是对于士气的损伤极为惨重,前面行走的吴军不得不小心翼翼放慢脚步,生怕踩中陷井,吴军的速度顿时大大慢了下来。
吴三桂只得派出部队对官道前方搜索,发现陷井后先行填埋,并在沿途数十里来回巡视,一旦有人在路上挖坑,立即格杀。
这一招果然有效,吴军很快抓住了数十起挖路人员,经过询问,发现都是当地农民,只是被一伙人雇用,每挖一个陷井可以得到十文钱,吴军对这些抓获的农民大为恼怒,全部砍头示众,之后,或许是得到了警告,官道上的陷井明显少了起来,虽然前锋累得要死,大军行军的速度却不曾减缓。
哒哒的马蹄声响起,一队数十人的吴军斥候正在官道上巡视,“轰隆。”一声巨大的爆炸声响起,一名吴军斥侯的马蹄下出现了一个大坑,战马轰然倒地,那名吴军斥候摔在一旁,一动不动,身上全是鲜血,不但如此,周围的几名斥候也受到波及,各种石块,泥土飞溅而起,将几名斥候打得全身生疼,一名倒霉的斥候大腿上更是嵌入了一块铁片,疼得他大叫。
响声一起时,其余斥候都吓得伏在马上,以为遭到敌人的伏击,等到硝烟散去,看到地上的大坑之后,剩下的吴军斥候顿时面面相觑,心中忍不住寒气直冒。