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容景甫这话是有些道理的,如今孟麟算是烫手的山芋,在没有被定罪之前,都必须善待。然则现在打入刑部大牢似乎有些太过莽撞,但不让孟麟与孟行舟见上面,又起不到一定的作用。
最后容景宸下令,还是将孟麟关进了刑部大牢。
宋明成本来还等着容景宸的奖赏,谁知道最后愣是什么都没得到。宋明成不懂了,自己做得那么好,怎么就不招人待见呢?
回家问了他老子宋久清,南陵侯宋久清一个巴掌就拍在了儿子的脑门上,“你这脑袋是被门夹了吗?那孟麟是能这样招摇过市带回来的吗?即便要跟沐王连坐,那也得等皇上醒来才能做主。皇上醒不了,也得等太子登基才能定罪!”
“你脑袋是不是进水了,孟行舟在大牢里能安分守己,就是因为惦记着这个儿子的周全。你还狗胆包天敢拉着他游街示众,太子殿下没磕了你脑袋,就算你命大了!这个时候不能帮忙,还净添乱!”
宋明成一脸的无辜,“爹,你一会说我脑袋被门夹了,一会说我脑袋进水了,可我是你生的,你也有责任不是?哪有人这样寒碜自己儿子的,不公平。”
宋久清气不打一处来,“孟行舟一个儿子,我一个儿子,怎么我就养出了你这么个败家玩意。你说你去执行太子的手谕,你竟然……”宋久清突然一脚踹过去,惊得宋明成连跳两步才多开父亲的大长腿。
“我又怎么了我?”宋明成作势想跑。
“你还敢说!”宋久清咬牙切齿,“那女人是不是你从南抚镇带回来的?”
“爹你看上了?看上了就早说,反正我也玩腻了。”宋明成如今只想把客栈里的苏婉搞到手。
宋久清端起桌案上的杯盏就砸过去,惊得宋明成撒腿就跑。边跑还边喊,“爹,你打死我就没人给你送终了,我是你唯一的儿子!”
身后,宋久清气得吹胡子瞪眼,一屁股坐在椅子上,大口大口的喘气,可见气愤至极。
宋明成跑出了南陵侯府,就想着去找苏婉的乐子。
卫浅急忙跟上,“世子这是要去哪?侯爷动了气,世子还是别——”
“废什么话!”宋明成瞪了他一眼,“再废话就给我滚蛋!”说着,激情澎湃的朝着客栈去了。
眼见着孟麟完好无损的进了刑部大牢,苏婉才放下心来。远远的看见宋明成进了自己的客栈,当下看了白狐一眼,“看样子是不能回去了。”
“姑娘为何不回红坊?”白狐问。
“慕白入宫,恭亲王府出事,我担心红坊受到连累。先查清楚红坊是否周全,免得到时候,你我自投罗网!”苏婉惯来仔细。
白狐点了头,小心驶得万年船。
苏婉转身离开,宋明成一直等到日落西山都没能等到佳人归来,当下暴怒。
“给我去找!”宋明成气得直跺脚,眼见着到嘴的鸭子都飞了,他能不着急吗?人生在世,就好这一口,怎么着也得让自己称心如意才是。
卫浅提醒,“世子,这可是孟大公子的女人!”
“他都是阶下囚了,还想霸占着人家大美人?门儿都没有!入了京城,漂亮的女人都是我的。”宋明成气不打一处来,“马上去找,无论如何都要找到她!”
卫浅无奈的点头,“卑职明白!”
可京城说大不大说小也不小,上哪儿找个蒙面女子?于蔓遮着脸,谁也不知道她的真是容色,这大海捞针的,真是难为卫浅了。
好在红坊并没有受到牵连,是故如意虽然在养胎,但也顾及了红坊的生意,虽然有点累,所幸也是两不相误。听掌柜说姑娘回来了,如意当时愣了半晌没回过神来。
等见着苏婉的面,险些蹦起来。
“婉儿姐姐?”如意欣喜若狂。
“你别乱动,好好坐着。”苏婉急忙拦阻如意,“掌柜说你在养胎,你可得当心点。”
如意笑着点头,“你不是去南抚镇了吗?怎么又回来了?”蓦地,她面色一紧,有些为难的望着苏婉,“你跟沐王殿下——”
“我们很好!”苏婉笑了笑。
一听苏婉说“我们”,如意便放下心来,“如此正好,我没办法帮着师父,你回来了刚好能助师父一臂之力。师父知道你回来了吗?”
“白狐已经通知慕白,她应该知道。”苏婉笑着,“还是这儿比较熟悉。”
“你回来了,这红坊我就能放一放,好好歇一会。”如意抚着自己的小腹,孩子还没成型,但在肚子里却凝着如意所有的希望。这是她和明恒的孩子,第一个孩子。
苏婉点了头,“你放心,交给我。先跟我说说,我离开这段时间,到底发生了什么事。我看看,我该怎么才能帮得上慕白。”
如意颔首,一五一十的告诉苏婉,这段时间以来发生的事情。
苏婉记在心里,一一在脑子里过滤一遍。
“白复也在牢里?”苏婉问。
如意抿唇,“不过临行前,师父把她暂时毒哑了,所以应该没什么大碍。”
苏婉想着,林慕白能容忍这样的人存在,约莫是想彻底摆脱前朝公主的身份。这样也好,有个活生生的替死鬼,能免去很多麻烦。前朝毕竟是过去式,所以活在当下才是最重要的。
“婉儿姐姐,你说该怎么办才好?”如意问,“太子掌权,殿下入狱,如今还生死未卜。”
“暂且按兵不动,免得给慕白添麻烦。”苏婉眯起了眸子,以她林慕白的了解,林慕白不是那种逆来顺受的人,“她一定有她自己的计划,我们只可服从,不可打破。”
如意垂眸,“我怕师父有危险。”
苏婉长长吐出一口气,这一路行来,她已经感觉到了不对劲。到了京城,听得如意说了一切,心里渐渐的清晰起来。
也许置之死地而后生,未必是件坏事。
成则天下一统,败则生死一处。
只不过听说徐婕妤也入了天牢,苏婉有些担心,毕竟徐婕妤的身子不太好,若有个好歹,可如何是好?徐婕妤是沐王的母亲,所以……
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外头是乱糟糟的,但是天牢里还是安静得很。
徐慧难得能有这样平静的日子,跟白复关在一起,倒也是件好事。虽然她发现白复口不能言,应该不是不说话,而是不能说话,但就这样看着白复这张脸,倒也赏心悦目。
“其实我们在这儿倒也是挺好的,够清静是不是?”徐慧深吸一口气,“只是不知道,初心怎么样了?有没有受苦?”
容景宸这样的心狠手辣,必定不会放过初心,初心这孩子脾气倔,估计不会轻易招供。
徐慧倒是希望初心招供,这样初心还能保得住性命,否则万一死在容景宸手里,实在是自己的罪过。是自己连累了她,于心何安呢?
外头传来脚步声,徐慧蹙眉,白复愕然盯着外头,目光微微惊惧。
“不用担心,是来找我。”徐慧低语。
可不,一张供状摆在徐慧跟前,狱卒冷哼一声,“请徐婕妤跟咱们走一趟。”
徐慧起身,抖落身上的灰尘,昂首挺胸的走出大牢,“走就走,横竖都得跟你们走一趟。”语罢,回头瞧了白复一眼,“你生得真好,可惜里子坏了。长得再像,可有些东西却没办法遮掩。比如与生俱来的贵气,还有骨子里散发的轻贱。”
白复一愣,眼见着徐慧被带走。
骨子里散发的轻贱?哼!
白复冷笑,自己都自身难保,还来取笑她,真是可笑!
可渐渐的,她觉得自己有些不太对劲,喉咙里有股腥甜之味被强制压下。这是怎么了?难道——不会不会!一定不会的!她死死捂着自己的脖颈,那股腥甜越发浓烈起来。
徐慧被上了夹棍,剧烈的疼痛从纤纤十指上传来。十指连心痛,疼得人冷汗涔涔而下。她听见夹棍在挤压指骨的声音,那种皮肉脱离的咯吱咯吱声,是如此的清晰,如此的令人惊惧。
“说,是不是皇后娘娘指使你劫狱救恭王?”酷吏冷呵。
徐慧倒伏在地,双手疼得厉害,整个人都开始微微的抽搐,“你们杀了我吧!是我自己想要救人,跟任何人、都没关系。”
“还敢嘴硬!”酷吏横眉怒目,“继续给我夹!直到她招供为止!”
刑房内,惨烈的叫声此起彼伏,徐慧晕死过去一次又一次,但始终没有吐露半句跟皇后有关的事情。可他们又不敢弄死徐慧,毕竟外头还有个沐王容景垣,纵然被免为庶人,那也是皇家血脉,保不齐哪日突然咸鱼翻身,到时候他们这些人都得死。
一盆冷水泼下,徐慧无力的破开一条眼缝,瞧着那凶神恶煞的酷吏。
酷吏问,“只要你在上面签字画押,咱们就可以放你一条生路。”
徐慧倒伏在那里,浑身被冷水浇透,身子微微颤抖,指尖便传来剧烈的疼痛。她倒吸一口冷气,冷眼瞧着酷吏手中慢慢摊开的供状。上头清晰的罗列着皇后的罪名,包括指使徐慧劫狱救人,打算连同恭王与外头的前朝欲孽一起谋逆造反,几欲弑君篡位。
“如何?”酷吏硬是挤出一丝冷笑,“只要你签字画押,咱们就好吃好喝的待着你,如何?”
“太子殿下和宋贵妃,这是打算把所有人都一网打尽啊!”徐慧笑得冷冽,“果然是好计谋,好狠毒的心肠!只要我签字画押,所有人都会被列为同党,弑君夺位——”徐慧笑得声音直颤,突然一口血水吐在酷吏脸上,“当我是傻子吗?那是死罪!我就算是死,也不会让你们的阴谋得逞!”
只要签字,皇后、恭王、乃至于自己的儿子,都会被冠上弑君之名。
她虽然身处宫闱不管闲事,但不代表她蠢。该明白的她还是明白的,弑君之罪,是要死人的!一旦定下罪名,到时候受牵连的会有成千上万人。
酷吏一抹脸上的血水,操起一旁的鞭子就朝着徐慧身上抽去,“给我狠狠的打,打到她招供为止!”
音落,沾了辣椒水的鞭子,狠狠的抽在徐慧的身上。
徐慧咬着牙,宁可被打死,也不能签字画押。
那可字字要命的!
自己若被打死也好,至少将来不会连累自己的儿子。这点骨气,她还是有的。
最后徐慧被打得不成人形,拖回了牢房。
白复心惊肉跳,站在那里良久没有回过神来。徐慧走的时候还好好的,回来的时候却成了这副模样。浑身是血,到处可见血肉模糊。
“公主!”她迷迷糊糊的呢喃了一句,染血的眼皮子微微抬了一下,就这样望着眼前的白复,无力的朝着她笑,“你别怕。”
白复怎能不怕,她虽然死过一次,可是真的没见过这样惨烈的一幕。死人倒也罢了,可这样半死不活,浑身是血的人才是最可怕的。
夜里睡觉的时候,白复还怕第二天起来徐慧会死。
她正睡觉呢,只觉得后颈突然一凉,而后便没了知觉。第二天醒来的时候,徐慧的精神竟然好多了,昨儿个躺在那儿连喘息都困难,今儿个竟然能站起来了。只不过十指肿胀得厉害,身上的鞭痕依旧清晰。
这人还真是厉害,这样都弄不死。
白复心头腹诽,也没往心里去。
徐慧是个婕妤,位份实在太低,所以入了这大牢其实跟普通人没什么区别,一个两个谁都不忌惮她。但今儿个酷吏们没来,宋贵妃却来了,那一番排场摆出来,真叫人心寒。
瞧着牢内的白复和徐慧,宋贵妃笑得温和,“看样子,你们都吃了不少苦头。”
徐慧笑得凉凉的,“不多,就一点。”俄而看了白复一眼,“活络筋骨,也是挺好的。都一把老骨头了,再不疏松一下,来日黄泉路上怕是走不动。”
宋贵妃眸色微沉,“徐婕妤还真是老当益壮。”
“贵妃娘娘客气!”徐慧深吸一口气,十指疼痛,可煞白的脸上还是挂着惯来的笑靥,“妾贱皮贱肉,有劳贵妃娘娘走一趟,实在是妾的荣幸。多谢贵妃娘娘体恤,妾必定铭记恩典,没齿不忘!”
“徐慧!”宋贵妃冷然,“你以为你有多尊贵?本宫不妨告诉你,你儿子早晚会死在南抚镇。”
徐慧心头微疼,依旧保持微笑,“普天之下莫非王土,可是——你们想一手遮天,绝无可能。这天下是天下人的天下,不是你们母子能恣意妄为的。宋贵妃,人在做天在看,当年你做过什么你自己心里清楚。冤有头债有主,你会有报应的。”
“放肆!”明彩厉喝,“你敢如此诅咒贵妃娘娘!”
“这是不是诅咒,宋贵妃心里清楚。”徐慧冷笑,“你欠下的冤债,早晚会有人来收的。”
“那本宫今日就收了你!”宋贵妃冷然,“来人,给本宫好好伺候徐婕妤。什么时候松了口,什么时候本宫就给你一条活路。”
徐慧被绑在木架上,滚烫的烙铁上了腰,白烟腾起,焦皮烂肉的滋味快速蔓延。徐慧的脸已经白得不能再白,可她还是要笑,咬牙切齿的笑,“宋翊,你真可怜!”
“你说什么?”宋贵妃冷笑,“你这会都只剩下半条命,还敢说本宫可怜?”
“你想要皇上的心,可皇上——深爱着孟浅云。即便她被你们害死,最后——”徐慧倒吸一口冷气,视线开始模糊,可她还要说,“即便没有孟浅云,你还是一无所有。皇上爱着她,疼着他们的儿子,护着她的姐姐,而你——”
声音越渐孱弱,终于消弭无声。
宋贵妃身子轻颤,袖中五指紧握,“那又怎样?最后赢的人还是本宫!她一个死人,凭什么跟本宫斗!本宫能让她不得好死,也能让她死后魂魄难安。”
“娘娘!”明彩胆战心惊的望着眼前的宋贵妃,低低的喊了一声。
宋贵妃回过神来,笑得何其冷冽,这才敛了心神缓缓坐回去,“泼醒她,本宫话没说完,她怎么能歇着呢!”
“是!”酷吏上前,一盆冷水泼醒了徐慧。
徐慧只觉得身上的气力都被抽离,整个人还有一口气吊着。口腔里,浓烈的腥甜快速蔓延。湿漉漉的头发垂落在脸上,遮去了她的视线,可不用看也知道,宋贵妃还在那里坐着呢!
“还没死吗?”宋贵妃笑问,得意的打量着自己修剪得极好的指甲,“徐慧,如今你的命都落在本宫的手里,你还有什么话可说?那些陈年旧账,谁都不会再提起。你要知道,自古以来成王败寇,赢的那个人,才有资格论古道今。”
徐慧一声冷哼,身上疼得厉害,一颗心早已麻木。她哑着嗓子开口,“你有本事就杀了我,反正我在你眼里,也不过蝼蚁,死了也就死了。”
“你现在死了,不就见不到你儿子了吗?”宋贵妃笑得凉凉的,“你说,若本宫以你为要挟,迫令容景垣自尽,他会不会照做?”
徐慧身子剧颤,“宋翊,你敢!”
“本宫有什么不敢的!”宋贵妃缓步上前,“如今太子执掌朝政,后宫皆在本宫手里。皇上命不久矣,这一切已经是定局。偏生得你这样的顽固不化,还敢跟本宫作对,本宫就要让你知道,什么叫生不如死。”她突然钳住徐慧的下颚,迫令徐慧直视自己。
“徐慧,本宫再给你一次机会,只要你招供这一切都是皇后指使你做的,本宫就饶你们母子一命。本宫言出必践,如何?”
徐慧笑了,突然一口血水吐在宋贵妃身上。惊得宋贵妃连连后退,当下勃然大怒,“徐慧,你找死!”
“宋翊,你给我听清楚,我们母子一心从不惧死。这世上黑就是黑,白就是白,你想让我诬陷皇后简直痴人做梦。我今日一死,来日就算做鬼都不会放过你!”音落,鲜血沿着她的唇角不断涌出。
“犯人咬舌自尽!”酷吏惊呼。
宋贵妃站在那里,看着徐慧闭上眼睛之前,那怨毒的眸光。身子微微一颤,这让她想起了华侧妃临死前的眼神,不由的突然抬步往外走。
徐慧自尽的消息很快就传出天牢,传遍宫闱。
皇后险些厥过去,所幸被苏娘和海长富快速搀住。她的身子颤抖得厉害,“宋、宋——本宫不会放过你!你、你——”她呼吸急促,整个人瘫软在皇帝床前,顷刻间泪如雨下。
“皇上!皇上!”她连喊两声皇上,已经泪流满面,“您都听见了吗?快起来吧,再不醒过来,他们母子两个就要把您身边的人,都斩尽杀绝了呀!皇上!当年你没能救下妹妹,今日你还要错过谁?皇上啊皇上,天要塌了呀!”
语罢,皇后跪在龙床前,狠狠朝着皇帝磕头,“皇上,臣妾求您了——”
苏娘与海长富跪在那里,只能陪着落泪,再无别的法子。
床榻上,皇帝突然弹坐起身,双眼瞪大如铜铃。
众人皆喜,皇后大喜,“皇上,您醒了?”
下一刻,一口鲜血喷出瞬时染红了床褥。皇帝看了皇后一眼,而后眼睛一闭,身子重重躺了下去,再无声息。
大喜大悲,最后只剩下皇后那一声歇斯底里,“皇上!”
海长富连滚带爬的跑出寝殿,“御医!御医!”
皇宫里乱作一团,脚步声纷至沓来。
皇后神情呆滞的坐在边上,看着寝殿里的人来人往,不知道该作何反应。寝殿外头有宫妃在哭,咿咿呀呀的哭喊声,吵得人耳蜗疼。明晃晃的烛光,落在皇帝的脸上。
她突然发觉,原来皇帝也老了。两鬓斑白,再也不似当年的意气风发。其实他早已经过了盛年,儿子们都已经长大了,而那些属于他的回忆,正在逐渐老去。
“你就这么急着去见云儿吗?”她顾自呢喃,一不小心落了泪。心口钝痛,曾经的记忆在脑子里翻滚,就像烧开的水,咕咚咕咚的往外冒,都化作一滴滴眼泪,落在掌心灼热非常。
“皇帝啊!”皇后笑得泪流满面,“你怎么舍得下?我陪着你快三十多年了,难道说放就能放了吗?”
苏娘在旁听得,顷刻间泪如雨下。
宋贵妃疾步进门,紧随其后的是容景宸和齐王容景甫。
乍见此情此景,宋贵妃开口便问,“听说皇上醒了,皇上可说了什么?”
皇后徐徐回过神来,一步一踉跄朝着宋贵妃走去。宋贵妃站在原地,不知这皇后到底要做什么。哪知下一刻,一记响亮的耳光当场响起。
宋贵妃骇然,诚然没料到皇后会突然有此一举。
便是寝殿内的所有人都跟着愣住,大气不敢出,谁也不敢吭声。
“你打我?”宋贵妃愣住。
皇后笑得凛冽,几近咬牙切齿,“本宫打的就是你,恨只恨本宫不理后宫多年,这一巴掌其实很多年前,本宫就该给你了!如今,本宫没什么可顾忌的!宋贵妃啊宋贵妃,你很得意是不是?你觉得自己赢了?若是皇上有个好歹,你就是当朝太后!”
“你好狠毒的心肠,世间怎会有你这样的蛇蝎妇人!你杀人不会觉得害怕吗?午夜梦回的时候,可曾梦见那些被你害死的人,回来向你追魂索命?!”
宋贵妃抬步上前,眸色狠戾,苏娘和海长富快速上前挡在皇后跟前,“不许对皇后无礼!”
“这一巴掌,臣妾会记住的!”宋贵妃冷哼。
容景宸倒是不关心这些女人间的争斗,他只关心皇帝到底死了没有。
御医说,皇帝还活着,再多的也不敢多说。
是故,容景宸跟刘御医交换了眼神,二人走到一旁交涉。
刘御医说,“殿下放心,皇上如今气若游丝,只不过是一口气吊着。只要这口气咽下去,这天下就是太子殿下您的。”
容景宸蹙眉,“不是说慢性,还得要一阵子吗?”
“皇上本来身子就空了,不像年轻人那么能扛,所以虽是慢性但——对皇上而言早就不行了。”刘御医俯首,“殿下再等等,估计最快五日,最慢半月。”
“好!”容景宸点头,“小心点,别被人瞧出来。”
刘御医行礼,“殿下放心。”
可容景甫觉得皇帝病得古怪,说病就病,而且一病不醒。这种症状,似乎有些不太对劲。尤其是血迹,很快就被人处理了,容景甫觉得其中怕是有诈。
宫里还在折腾,容景甫一言不发的从宫里回来。
飞舞有些诧异,“殿下的脸色不是很好,怎么,皇上他——”
容景甫摆了摆手,“我只是觉得父皇这病来得真奇怪,而且——老三似乎知道点什么,跟那御医鬼鬼祟祟的,总觉得有些不可告人的秘密。”
“殿下如今该考虑的是太子殿下提及的合作问题,而不是皇上。”飞舞小声提醒。
容景甫伸手将她揽入怀中,“怎么说?”
飞舞继续道,“皇上已经是这副样子,试问还有谁能起死回生?眼见着已成定局,还不如好好想想来日的路怎么走。殿下应该明白,人应该往前看,而不是驻足观望。”
这话说得确实有道理,容景甫点头,“诚然如此,所以现在应该考虑到底跟谁合作。”
“殿下这话的意思,似乎另有所指。”飞舞凝眉。
容景甫笑了笑,“你说呢?”
飞舞摇头,“飞舞不懂。”
他轻叹一声,松开了她,“不懂便不懂吧!如今的局势,连我自己都弄不清楚。一个孟行舟,一个容景宸,一个容盈。你说这三个人到底谁才是最后的赢家?”
“孟行舟不是已经关在刑部大牢了吗?还有他儿子,今儿刚游街示众,人人都瞧着呢!”飞舞蹙眉,“这孟行舟左不过是个丞相,难不成还要反了天去?”
容景甫笑而不语,转身进了书房,把飞舞留在了外头。
反不了天是不可能的,但是能把天捅破,否则容景宸也不会如此忌惮。
不过最近好像少了点什么,好似这夜家庄太过安静了,夜凌云这段时间一直在养病,什么病能如此厉害?管家急急忙忙的进门行礼。
“夜家庄那头还没消息吗?”容景甫问。
“好像夜凌云的身子出了问题。”管家蹙眉,“但具体是什么问题,夜家庄那边讳莫如深。”
容景甫凝眉,“盯着点,这个时候可别出什么乱子。”别的他倒是不担心,唯一担心的是来日容景宸万一登上皇位,会拿那件事开刀。到时候自己会吃不了兜着走,也许连命都会折在上头。
管家颔首,“老奴知道。”
“还有,那件事查得怎样?”容景甫问。
管家面露难色,“老奴让人找遍了整个乱葬岗也没有发现玉弦的尸体,那地方本来就是野兽出没的,被啃得乱七八糟的尸体多得是,实在是分不清到底谁是谁。”
也就是说,玉弦这根线索到了这儿就算是断了。
苏婉的坟没有被人动过,里头的尸体也还在,玉弦的尸身被野兽啃食,早已不复存在。那这契约到底是谁拿到手的?御林军那边实在查不出个所以然,毕竟当日来齐王府的人太多,御林军的流动性太强,终究也没个确切的答案。
这人,到底是死是活?
管家犹豫了良久才问,“殿下追查苏侧妃之事,是否有什么深意?”
“没什么,随口问问。”容景甫不愿多说,“南陵侯府有什么动静?”
管家也是个知情识趣的,主子不愿说,自然不敢多问,急忙转了话锋,“南陵侯倒是没什么,只不过这南陵侯府世子,自打回来就有点不太对劲,好像一直在找什么女人。还画了绘影图形到处让人去问,大概还没找着。”
“找女人?”容景甫愣住,“都什么时候了,他还有心思满京城的找女人?”
管家颔首,“殿下又不是不知道,南陵侯世子那人,惯来好这一口,尤其是看到漂亮女人连腿都迈不动。只是不知道是哪家姑娘,惹得宋世子满大街的找人。”
容景甫揉着眉心,“要打开南陵侯府的关窍,其实一直在宋明成身上。抓住宋明成的喜好,能让我的胜算更大一些。”
管家行礼,“老奴明白!”
“我倒要看看是什么样的女子,能让宋明成如此疯狂着魔。”容景甫微微眯起眸子。