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一连几日，零落都恹恹的提不起精神，天天就待在屋里，偎着火盆，不看书不抚琴，只默默坐着，也不去廊下看雪了。
好几次，甚至要金玉连唤数次，才能让她回过神来。
金玉忍不住问了她几次，每一次都只得到她悠长的一声叹息。
“马上就要过年了啊！”如此翻来覆去的一句话。
腊月十三这一天，刚过卯时，天还未大亮，金玉端着热水进屋，就发现零落已经穿戴整齐地坐在竹椅上了，不由惊讶地问道。
“咦，今天怎么这样早？”
零落拿着一本书，淡淡说道：“今日你去看场戏，我在这儿等你回来讲给我听。”
金玉立刻来了兴致，放下水盆凑上来问：“什么事？有趣么？”
零落勾唇一笑，“你办的事有了成效，自然有趣得紧。”
“我办的事……”金玉想了一下，许是想起了，小脸垮下来，“我不明白，你跟绿竹不是挺好的嘛！”
零落悠悠看了她一眼，问道：“你会不会觉得我是坏人？”
“怎么会！”金玉脱口而出，“我只是……有点想不通。”
“你会想通的。”零落轻轻说了一句，她抬头看向门厅方向，眼神是缥缈的。
金玉一直记着零落的话，早膳过后就总往外跑，生怕错过竹汀的丝毫动静，快到午时的时候，果真动了。
她才失望地刚一进门，外面就传来一阵喧哗，金玉心里一跳，又赶忙往外跑，刚一转身，就被零落叫住了。
“只准远远看着，不准走近更不准说话。”
零落远远站在廊下，轻柔的声音透着不容忽视的严厉，还有那双漆黑的眼睛，明明隔得那样远，却让金玉觉得自己像是被她看透了一般。
金玉咬着唇，她知道该肯定地回答，却不知为何开不了口，然后，零落清浅的声音又传来，软绵绵的带着些许无奈和委屈。
“金玉，你要信我。”
“好！”金玉一咬牙，转身走了。
待到金玉到棠庐的时候，院子里已经围了一圈人，让人闻之生寒的鞭声又已经响起，里面夹杂着的，还有凄厉的哭声和柳夫人的叫骂声。
“……一个上不得台面的私生子，换了一层皮，就敢来害我……”
柳夫人还骂了更多不堪入耳的话，金玉记着零落的话，只远远现在人群外，听到最多的，就是各种呼来喝去和哭喊，还有就是偶尔有重重落在青石上的刺耳的鞭声。
绿竹自从住进棠庐，院子里的人也相应增多，但好像都只有那个林妈妈和夏草偶尔的声音传来，这满院子的围着的人，竟没一人上前去帮忙。
金玉仔细看了看四周，王府现在各院的夫人都未出现，她只在人群中看到了文茵夫人身边的大丫鬟。而婉芝夫人的兰园，她从门前经过时，就见院门紧闭，好似府内的一切都与之无关。
这场闹剧，最终随着鹰扬的到来而结束，金玉站在角落里，看着披头散发的柳夫人被两个粗壮的婆子押着。她早已不是当初那光鲜亮丽的模样，人不仅瘦了一大圈，还一直神神叨叨的不停念着什么，竟像是疯魔了一般。
最让金玉难受的是绿竹，那么厚的冬衣，竟被鞭子抽打见了血，尤其是她那张脸，尽是横七竖八的印子，那脸，怕是已经毁了。
回到梨苑，零落还站在廊下等着她，金玉却只是稍微停了一下，连看都没看她一眼，直接将自己关进了耳房。
零落收回视线，望向灰蒙蒙的天空，那里一片混沌不清，看样子不等天黑，就又要下起雪来。
零落此刻的心情，也就好似这潮湿阴冷的天。
天黑下来，零落在屋里点上灯，她在案几上多加了一盏烛台，刚坐下还来不及翻开书，就听见房门“吱呀”一声。
抬头去看，金玉低头揉着垂下的发梢，静静站在门庭处。
零落笑问：“今日的晚膳要吃什么？”
金玉抬头幽怨地看了她一眼，又低下头去不说话了。
“我以为你来了，就是准备原谅我了。”零落似有似无地叹了口气，说道。
金玉鼓着脸，小声问了一句：“绿竹的脸大概是毁了。”
零落只“嗯”了一声，就转过头不再看她，那神情淡漠似水，就像绿竹是什么不相干的人。
金玉显然是不满意的，飞快地跑过来，拧紧了眉质问她，“你为何要让柳夫人将绿竹打成那个样子？你好歹还跟她姐妹相称了多日，就算是没有什么情分，但她也没害过你。”
“你怎知她没害过我！”零落看向她，眼神连同表情，都带着厉色，看得金玉一怔。
“她……她……”金玉吞吞吐吐了一阵，憋红了脸。
零落闭了闭眼，语气缓和了一些，“金玉，绿竹是户部侍郎钱民川的私生女，她虽身份见不得光，但从小都是照着大家闺秀的样子养大的。
钱家是什么样的人家，她为何会进王府，坠儿说的还不够清楚吗？还是你忘了坠儿现在还躺在床上？”
金玉有一瞬间的气馁，垮着肩坐在了矮榻上，零落看着她纯净而失落的脸，心里也是说不出的滋味。
她在想，要不要将一些事告诉金玉，若是她能接受满腹算计阴险歹毒的自己，或许她们以后就不会再为了这些事而产生隔阂。
零落从内心里不愿意失去这个胜似亲人一般的朋友，于是低声说道。
“金玉………我有些话，想跟你说。”
“什么话？”金玉抬起头来，即使此刻她心中充满了疑惑，或者气愤，但那双漂亮的眼睛里，盛满的，仍旧是她对自己的信任。
零落心里一疼，就不知道有些话要如何开口了。
“零落，你要信我，就如我信你一般。”金玉定定看着她。
“好！”零落会心一笑，伸手握住了她的手，微微用力捏了捏，“等明天张妈妈和坠儿回来了，我就把事情原原本本的告诉你。”
“她们明天要回来了？”金玉是个单纯的人，立刻就笑起来，好像忘记了刚刚还在不高兴。
“那我去把耳房收拾一下，坠儿可差点丢了半条命，一定要让她住的舒舒服服的。”
零落柳眉一挑，“你原来不是不待见她么？”
“那是以前了。”金玉撇了撇嘴，“她现在不是已经弃暗投明了么？”
……
翌日天刚亮，张妈妈和坠儿就回来了，零落去看她的时候，坠儿还很虚弱，但精神还好，见着零落还要起身行礼，被零落按住了。
“你的心意我领了，先养好身体要紧。”
“多谢姑娘！”坠儿未语泪先流，“奴婢娘说这一次多亏了姑娘，奴婢的爹才能闭了眼，奴婢一家才能抬起头来过日子，姑娘的恩德，奴婢今生无以为报，来世当牛做马报答姑娘。”
“别这样说，是你勇敢有加，被打板子都不怕，你父亲的案子，都是你自己争取来的，我并没有做什么？”
零落声音轻缓，又问张妈妈，“最后那钱少爷是如何判的？”
张妈妈恭敬地回答：“钱少爷故意杀人，判了流放。”
“哦，那也算公道了，我听说那钱少爷经常作威作福，这一次总算是替百姓出了口恶气。”零落点点头，一副满意的模样。
但张妈妈又接着说道：“钱少爷被流放还不是最让人拍手称快的，那个钱大人，才叫摊上大事了。”
“他又怎么了？”金玉正听得起劲，连忙问道。
张妈妈又道：“伤人案结的第二天，平亲王殿下又接着审理今春的荣州私盐案。说来也怪，大家都说这件案子刑部已经结案了，但是殿下突然就拉出来一个账房先生，那个账房先生有几本账簿，就是那几个本子上，有荣州私贩贿赂钱大人的证据。
那时候大家才知道，原来钱大人当官的这些年，一直在帮私贩走官漕，不仅逃了朝廷的官税，还勾结荣州当地官员，打压官井，直接以私充官。税是官井缴，钱是私井赚，这些年下来，别说养一个外室了，就是十个也养得起。”
零落唇角轻扬，她正愁如何在年前将这事结了，没想到李承昊的动作这样快，这才几天，就将其中错综复杂的事理清，给了钱民川一个措手不及。
金玉“哇哇”连声惊叫，追问张妈妈，“那钱大人现在如何了？判了没？这么多钱，都够砍头了。”
她正兴致勃勃地说着，就被零落打断了，“你问这些干什么？我们妇道人家，就只管自己吃饱穿暖，别打听那些个不相干的事，坠儿累了，回吧！”
金玉跟着零落回了房，张妈妈安顿好坠儿也落后几步来了。
“这几辛苦妈妈了，坐吧！”零落又靠着火盆坐下来，突然想起坠儿，又吩咐张妈妈。
“你记得给坠儿的房里添个火盆，她现在是最容易受凉的。”
张妈妈应了，跟金玉一道跪坐在下首，说道：“户部这次算是栽了个大跟头，听说陈尚书已经连夜递了辞官回乡的折子。”
零落一顿，询问的视线就投射过去，张妈妈略一低头，“陛下已经在准了，现在临近年关，咱们殿下又正在查户部的老底子，今早传来消息，陛下已经让殿下暂代尚书之职了。”
“呵……这么快就扔了一个尚书给他。”零落轻笑，“我们这个殿下，以为远远看着就行，只可惜，有人偏偏不给他这个机会，我倒要看看，他守不守得住他的心。”
零落嘴角含笑信心满满，张妈妈半垂着眼若有所思，剩下一个金玉一头雾水，不解地抓着脑袋。