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两军博弈
对于这位如今在亭州真正说一不二、甚至可以左右帝王生死的统帅的夤夜造访,韩铮并没有给出太多表情,他一脸冷漠道:“未知宋大人此来所为何事?”
早就想到这位天子近臣的态度,宋远恒还是忍不住苦叹:“韩将军,休要中北狄之计。”
韩铮冷笑不语。
三日来的压力亦令宋远恒心头蓦然亦蹿起一股无名火,他冷冷道:“韩将军!既然认为宋某处置不当,易地而处,韩将军会如何做?自缚于阵前?”
韩铮一时噎住,他气结地拍案而起:“但至少我不会坐视北狄斩杀陛下!”
宋远恒简直要笑出声来:“哦?那韩将军不妨教教宋某要如何去做?”
韩铮咬牙切齿:“你派出去那许多人,早先连消息都没有,北狄大军又来得如此之快!那军营中的,九成九必是陛下本人!我若是你,至少我会看看陛下过得如何!可有吃苦受辱!可以先叫北狄开个条件!看有无可能赎回陛下!实再不成,我也会出兵,阵前我要豁出命去刺北狄可汗!哪怕是擒住北狄哪个王族,也好同他们谈个条件!而不是你这般……坐视陛下身陷危局却什么也不做!”
看着眼前这个还带着锋芒、正值壮年的将领,宋远恒神情有些恍惚,回想起自己年轻时,别人夸奖……也是一派世家风度,这便是这些寒门出身的将领才有的东西吗?不顾一切,一往无前。
宋远恒疲惫地扶了扶额头,这几日不休不眠,他的年岁,也算不得很年轻了:“韩将军,北狄不会轻易斩杀陛下,此事你赞同吧?”
韩铮盯着宋远恒:“这就是你一直按兵不动、等什么狗屁懿旨的理由?北狄不会轻易斩杀陛下……若是他们在阵前伤害陛下呢?若是他们在阵前羞辱陛下呢?宋远恒,你用什么来保证!更何况……”
韩铮眼中的冷意简直可以凝冻一切:“你我皆知,你那八百里加急传出去之后,北狄便已经将亭州城围了个水泄不通,纵魏京有旨意,那也是绝计进不来的,宋大人,我实不知你此来为何。”
明明是同样的问题,可在这样的推断之后说出来,直如一把锋锐的刀插进宋远恒的心中。北狄大军已经围死了亭州城,他派出寻找陛下的人都无法回讯,魏京的旨意……又如何进得来?
他身形微微一晃,却沉了面孔,淡淡道:“韩将军,不论你信与不信,我宋远恒从无对陛下不利之心。北狄此番行事,看似在逼迫我,其实不过借威胁陛下试探于我。”
韩铮自然不可能被宋远恒几句话打动,但是宋远恒乃一军统帅,他所说的话,却是韩铮没有想到的,他疑惑道:“试探?”
宋远恒淡淡道:“因为北狄人,也有和韩将军一样的怀疑,现下陛下不在亭州城……我宋远恒会不会选择拥兵自立。”
这简直就是无比诛心之语了!哪一个臣子会选择将自己的野心这样赤裸裸地剖白!偏偏这位安国公就是这样做了!
在这一瞬间,就是韩铮也听得呆在了原地。
韩铮没有过这样的怀疑吗?他当然有!他简直太有了!
此时的情境,景耀帝下落不明,极有可能落入北狄人之手,整个亭州城,数十万大军名义上都需听宋远恒节制,若是宋远恒不想令景耀帝回来……那整个亭州城、甚至整个大魏,恐怕都要对他俯耳听令。
毕竟,几乎大半的魏军都已经在他手中。
宋远恒甚至不需要特别做什么,他只需要像这几日一样,什么都不做,自然会有无数忠心耿耿的下属将一切为他做了,景耀帝……自然无法回来,甚至,有可能是永远回不来。
这样的情形下,谁会不怀疑宋远恒?
可是,现在宋远恒清清楚楚地将这质疑摊开在了韩铮面前,竟叫一贯直来直去的韩铮都没了话语。
宋远恒却低沉道:“北狄人手握陛下,必是要图谋好处的。我若表现出对陛下安危的急切,北狄必会坐地起价……于陛下安全更为不利。”
那价格可能会高昂到整个大魏都无法承受的地步,甚至将整个亭州的战局全部拖入无法想像的深渊。
韩铮一震,如果宋远恒一直表现得像先前那样无所作为、不为景耀帝安危所动,叫北狄以为宋远恒不在意景耀帝的生死、甚至宋远恒是期盼景耀帝之死的,才能使景耀帝在北狄人心中的价值降低,开出一个能接受的价码来。
这就是身为一军统帅的宋远恒,在想了很久很久,无数次想像陆平会做出的决定之后,做出的选择。
但是,这样的选择……会叫多少人误以为真?
至少,他韩铮当了真。
若是陛下真的回来了,也信以为真了呢?眼前这位安国公会是什么样的下场?就算陛下理解了安国公的苦心,不曾追究,但这一生,安国公也许都永远洗不掉身上“贪生怕死、不忠君王”的污名,对于一个臣子而言,臣节有亏,这几乎意味着仕途的断绝。
韩铮盯着眼前的宋远恒,似乎想透过那张面孔看到那颗跳动的心,到底是黑的还是红的?
宋远恒所说是真的吗?他真的是为了救陛下……?还是眼前这番说辞不过花言巧语欺骗自己?
韩铮深吸一口气,他竟辨不出其中真假:“宋大人,你因何要告诉我这些。”
宋远恒沉默之后才缓缓道:“亭州城中,可用之军其实不多,营救陛下,其间不知还有多少波折,你我之间,不能生出龃龉。”
这一刹那,韩铮告诉自己,好,自己就信这一次,他盯着宋远恒道:“宋大人,若你所作所为,真是为了营救陛下,我韩铮刀山火海任你差遣!可若是我发现你巧言令色欺骗于我,休怪我手中长刀无情!”
长刀刷然出鞘,直直钉在宋远恒身前桌案上。
宋远恒却反而笑了:“如此,还请韩将军好生休息吧,若我所料不错,我沉默三日,北狄明日便会开出价码了。”
踏出韩铮帐篷的时候,宋远恒竟呆呆看了看天际,他竟有些庆幸,韩铮没有追问,若是懿旨进得来……真有旨意,他宋远恒又会如何选择呢?
次日天光泛白之时,亭州城头一派平静,丝毫没有因为三日之期到来的任何不同。
北狄二王子拖勿亚远眺亭州城头之后,忍不住恨恨一捶毡帐道:“这姓宋的,看起来当真是不在意这皇帝死活了!呸!他们大魏嘴上什么孝悌信义,皆是言而无信的骗子!”
四王子忽楚一脸忧心忡忡:“三哥到现在也没有消息,父汗,这该不会有什么……”
二王子拖勿亚却是掸了掸靴头的灰尘,漫不经心道:“三弟带了四万铁骑,那阿孛都日才多少人马,放心吧,大祭司都说了此行北星腾空,大漠有主当兴,必是吉兆!三弟大抵是跑远了些,这两日定会归来的。”
然后他“啧”了一声:“三弟耽误了这么些时日,那大魏皇帝不在手中,心中终归是不踏实,真是麻烦。”
四王子试探着问道:“那,便再给亭州城宽限二日,待三哥带着那大魏皇帝到了再说?”
二王子甩手中马鞭想再说些什么,那坐在中央的老人,辫子已经近乎全白,却缓缓睁开了一双精光湛然的眼睛,不论是二王子,还是四王子,周遭一众大将俱是起身抚胸,大气也不敢再出。
这位北狄可汗看着帐外的渐渐升腾起来的朝霞,一字一句道:“去,告诉那姓宋的。用亭州城来换大魏皇帝,若他不肯,就把那假皇帝斩给他看。”
所有人俱是身体一震,再看向老迈的可汗,心中充满了敬畏:“是,可汗。”
要么换亭州城,若是不肯,这姓宋的根本不必谈,倒不如用个假皇帝的死来逼乱亭州城!
城中,临时驻跸的帅府中,当城头校尉一路飞奔来传讯时:“陛下……被推到了阵前!”
韩铮霍然看向宋远恒,捏着刀柄的手上青筋毕露。
宋远恒深吸一口气:“走吧,都看看去。”
远远看到一个与景耀帝几乎一般无二的人被推到斩首台前,韩铮手中长刀几乎就要拔了出来,北狄人的条件远远传来:“用亭州城来换!要么……”
斩首台上,锋利的马刀高高举起。
韩铮的手松开了刀柄,面色惨然地看向宋远恒,这一瞬间,宋远恒表情木然。
亭州城……在沙河、径关一再被北狄铁骑踏破之后,亭州城几乎是整个大魏西北最重要的一道门户,若是将亭州城交给北狄,那几乎意味着,北狄人随时可以南下牧马!
北狄人冰冷的声音传来:“姓宋的,可汗说了,太阳升起来前,给你十息时间考虑!十、九……”
此时,第一缕朝阳的光芒将马刀晃得令人睁不开眼。
“三、二……”
宋远恒开口道:“且慢!”
看着被摁在斩首台上的景耀帝,他艰难地即将开口之时,忽然一道清脆的啼鸣自头顶传来。